Даже с учётом пятничного поражения от “Баффало” (2:3) старт сезона для “Эдмонтона” получается очень удачным. В 13 первых матчах команда одержала 10 побед (10-3-0) и с 20 очками продолжает лидировать в турнирной таблице Западной конференции. В среднем “Ойлерз” забрасывают 4,08 шайбы за матч, что является лучшим результатом в лиге. Но так ли всё идеально в их игре? 

Когда на льду у “Эдмонтона” находятся Леон Драйзайтль и Коннор Макдэвид, то команда действительно выглядит невероятно мощно. Особенно в большинстве. В пятницу немецкий форвард при игре в численном преимуществе оформил дубль, что позволило ему с 14 голами оторваться в споре лучших снайперов сезона. В нынешнем чемпионате Драйзайтль уже в шестой раз забросил минимум две шайбы за матч. Кроме того, он же с 28 (14+14) баллами лидирует в гонке лучших бомбардиров лиги. 

Video: БАФ-ЭДМ: Драйзайль во второй раз реализует лишнего

Следом идёт Макдэвид, на счету которого 25 (9+16) очков. В матче против “Сэйбрз” капитан “Ойлерз” отметился результативной передачей и продлил свою результативную серию со старта сезона до 13 встреч. Теперь ему остаётся набрать ещё один балл, чтобы достичь круглой отметки в 600 очков за карьеру. 

Но при этом Макдэвид закончил пятничный матч с худшим показателем полезности среди всех форвардов “Эдмонтона” (минус-2). С Драйзайтлем на льду “Ойлерз” пропустили тоже (минус-1). Хотя на двоих лидеры “Эдмонтона” нанесли 12 бросков в створ, создали девять опасных моментов и пять голевых ситуаций. Но команда всё равно проиграла. Почему же? 

Возможно, из-за того, что “Ойлерз” по-прежнему практически ничего не могут создать, когда их главных игроков нет на льду. После поражения “Эдмонтона” от “Детройта” во вторник (2:4) NBC Sports подготовил примечательную статистику. Согласно ней, лидер Запада в первых 11 матчах сезона отыграл 265 минут в формате “пять на пять” без Драйзайтля и Макдэвида на льду. И за это время “Ойлерз” проиграли соперникам с общим счётом 8:14, имея очень низкий процент соотношения попыток бросков (47%). 

Зато в большинстве “Эдмонтон” продолжает феерить. В 13 матчах сезона “Ойлерз” забили в численном преимуществе уже 17 голов, реализовав космические 42,5% попыток. Следом за ними идёт “Сент-Луис” (35,7%), а вот дальше уже пропасть – “Даллас” и 29,0% реализации. В третьем сезоне подряд “Эдмонтон” по игре в большинстве вне конкуренции во всей лиге, но не во всех матчах “Ойлерз” удаётся сполна воспользоваться данным преимуществом. 

И когда это сделать не удаётся, у команды начинаются серьёзные проблемы. Если взять весь матч против “Баффало”, то может показаться, что “Эдмонтон” владел тотальным преимуществом. Согласно Natural Stat Trick,”Ойлерз” за 60 минут игры сделали в два раза больше попыток бросков (64-33), гораздо чаще попадали в створ (35-23) и создали больше опасных моментов (25-15). 

Но если посмотреть на игру в равных составах, то окажется, что “Сэйбрз” имели даже больше голевых ситуаций (8-7) и переиграли соперника в формате “пять на пять” со счётом 3:0. Причём все три шайбы были заброшены после потерь “Эдмонтона”, в результате которых игроки “Баффало” убегали в результативные отрывы. 

“Мы позволили им забить лёгкие голы, поэтому и проиграли, – сказал главный тренер “Ойлерз” Дэйв Типпетт. – Мы приложили достаточно усилий для победы, но зачастую играли не слишком умно. Мы позволили им четыре-пять раз убежать в отрыв, что не является рецептом успеха. Сегодня мы играли с хорошей энергией, так что жаль, что в итоге сами дали им возможности забить. После наших потерь они четырежды убегали в опасные контратаки, и в трёх из них забросили по шайбе”. 

Video: БАФ-ЭДМ: Бьорк убегает один на один

Если “Баффало” в пятницу забивал исключительно в результате потерь соперника и своих контратак, то “Ойлерз” смогли отличиться только в большинстве, которое зачастую маскирует проблемы “Эдмонтона”. К примеру, форвард команды Райан Ньюджент-Хопкинс по-прежнему не забил в этом сезоне ни одного гола, но при этом он лидирует в НХЛ с 17 результативными передачами. Однако 11 из них были сделаны как раз в большинстве, где он играет в первой бригаде с Драйзайтлем и Макдэвидом. 

Или можно внимательно посмотреть на игру новичка “Ойлерз” Зака Хаймэна. В 13 матчах он забил восемь голов, что можно назвать отличным результатом. Однако только два из них нападающий забил, когда на льду не было ни Драйзайтля, ни Макдэвида. Причём один из них вовсе был забит в меньшинстве. Показатель полезности Хаймэна (минус-4) тоже говорит о многом. 

В нынешнем сезоне 40 голов “Эдмонтона” (из 53 всего) были забиты при участии либо Макдэвида, либо Драйзайтля. Начиная с сезона 2020-21, разница шайб “Ойлерз” в формате “пять на пять” без главных звёзд на льду достигла минус-30. И пропускают они в таких ситуациях в среднем около 2,7 шайбы за 60 минут игры, что является одним из худших показателей в НХЛ. 

В начале нынешнего сезона “Эдмонтон” продолжает выглядеть как команда-праздник для регулярного чемпионата. “Ойлерз” разыгрывают красивые комбинации, Макдэвид забивает фантастические голы, команда идёт в лидерах конференции. Но что потом? Снова 0-4 в первом раунде, как это было в прошлом розыгрыше Кубка Стэнли в серии против “Виннипега”? 

Нет, “Ойлерз” не устраивает такой расклад. Они пытаются меняться, стараются меньше зависеть от Драйзайтля и Макдэвида и играть эффективно все 60 минут матча. До плей-офф остаётся ещё несколько месяцев, так что в распоряжении “Эдмонтона” достаточно времени, чтобы улучшить игру в равных составах. Может быть, чуть позже команде удастся усилиться с помощью обменов. Но пока “Ойлерз” не выглядят непобедимыми.

Следующие три матча “Эдмонтона” должны стать во многом показательными и могут обнажить ещё больше проблем “Ойлерз”. Сначала Макдэвид и компания на выезде встретятся с “Сент-Луисом”, а затем дважды сыграют с “Виннипегом”, который в прошлом плей-офф сразу же отыскал нужный ключ и запер звёздную атаку “Эдмонтона”.