Группа ученых из нескольких институтов Японии провела анализ ДНК, который показал, что японский волк является ближайшим родственником домашних собак. В прошлом этот вид обитал на Японских островах, сообщает Phys.org.

Японских волков назвали вымершим в 1905 году после того, как охотники и фермеры убили всех особей. Вместе с тем, сохранилось множество образцов костей и тканей. В ходе нового исследования ученые использовали образцы тканей японского волка, которые хранились в нескольких музеях.

Сравнив ДНК японских волков с ДНК других волков, собак и других видов, таких как лисы, ученые выяснили, что она находится на уникальной эволюционной ветви волков, которая появилась между 20 и 40 тысячами лет назад. По словам исследователей, некоторые из этих древних волков эволюционировали в японских волков, а некоторые – в современных собак.

Предыдущие исследования предполагали, что домашние собаки возникли из ветви серых волков, которые уже вымерли. Новое же исследование свидетельствует о том, что ученые приблизились к пониманию того, что это были за волки.

Новый анализ предполагает, что они обитали в Средней Азии и мигрировали в Японию. Вместе с тем, что произошло с линией, которая эволюционировала в собак, пока не совсем ясно. Анализ также показал скрещивание между линией волков и собак. Предварительный анализ показал, что примерно 2% ДНК ездовой собаки, которая умерла 10 тысяч лет назад, принадлежали японским волкам. Вероятно, такое скрещивание произошло до того, как волки мигрировали в Японию.

Ученые считают, что поющие собаки и динго Новой Гвинеи могут нести самую большую долю ДНК японских волков среди всех современных видов.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

Ранее группа ученых установила, что одни из первых видов гоминидов, которые покинули свою привычную сферу обитания в Африке, очень тесно взаимодействовали с предками африканских диких собак.